Известняк - осадочная порода, состоящая преимущественно из кальцита, редко из арагонита. Благодаря широкому распространению, легкости обработки и химическим свойствам известняк добывается и используется в большей степени, чем другие породы. Это мягкая порода, легко царапающаяся лезвием ножа. В соответствии со своим осадочным происхождением имеет слоистое строение. Известняки встречаются почти на всех материках, за исключением Австралии.

Известняки чаще всего бывают следующих цветов: белый, серый, желтый, розовый, "персиковый", серо-сиреневый, бурый, коричневый, голубой, а также их все возможные сочетания и оттенки. Содержание в известняке примесей может окрашивать его в черный и темно-серые цвета, в желтый, коричневый и красный.

Разновидности известняка. Ракушечник - представляющий фрагменты ракушек, сцементированных в один ячеистый монолит. Известняк оолитовый состоит из мелких шариков, сцементированных между собой. Если частицы крупные, порода называется - пизолитовым известняком. Травертин - известняк, который возник в верхних слоях после осаждения карбоната кальция из воды углекислых источников. Породы, имеющие крупные поры называют известняковым туфом. Структура известняка зернистая. Характер и степень зернистости известняка различны, часто в известняке наблюдается четко выраженная слоистость. А вот текстура очень разнообразна: однородная, пористая, ноздреватая, слоистая, полосчатая и пятнистая.

Известняк обладает весьма привлекательными потребительскими свойствами. Это долговечность, высокая прочность, водопоглощение, морозостойкость и твердость, однородность структуры, чистота цвета, простота обработки и монтажа, эффективная теплоизоляция, а также доступная цена. Если в жаркое сухое время смочить водой стену, облицованную известняком, то это поможет поддержать оптимальный микроклимат в жилище, а в холодную погоду известняк будет удерживать тепло в доме надежней, чем стекло и бетон. Прочный и одновременно мягкий, он позволяет вырезать ажурные рельефы и различные фигуры.

Известняк с древних времен широко использовался для строительства бытовых и храмовых сооружений, скульптур, для кладки стен и облицовки, причем в качестве облицовочного камня, как в виде необработанных плит (так называемый "рваный камень"), так и в обработанном виде. Используемый в ландшафтном дизайне, натуральный камень постоянно находится под влиянием воды. Благодаря своим качествам, известняк широко применяется в обустройстве сада. Поскольку известняк - пористый камень, то после завершения строительных и отделочных работ, для долговечности и подчеркивания красоты камня, его необходимо покрыть специальным водоотталкивающим составом. Для оформительских и скульптурных работ в основном применяются мраморовидные известняки.

Теплый, живой на ощупь, с богатой цветовой гаммой камень не оставляет равнодушными тех, кто желает сделать свое жилище и окружающую его часть живой природы по-настоящему уютными, красивыми и эксклюзивно декорированными. Облицовочная известняковая плитка, являясь натуральным материалом с фильтрующими свойствами, благоприятно воздействует на микроклимат в отделанном ею помещении.